30 år med World Watch List

I 30 år har Åpne Dører kartlagt forfølgelsen av kristne verden over. En enkel oversikt som var ment til internt bruk, har utviklet seg til å bli det kanskje mest pålitelige verktøyet som finnes for å måle forfølgelsen av verdens kirker.

Det begynte i 1989. Åpne Dører hadde allerede begynt et arbeid i den muslimske verden, men hovedfokuset lå på det kommunistiske Øst-Europa. Da Jernteppet falt, og det ikke lenger var behov for å smugle bibler, kjente Broder Andreas et kall til å nå kristne i andre deler av verden. I 1991 ble det derfor opprettet en liten forskningsenhet innenfor Open Doors International – med én forsker, Wybo Nicolai – som fikk i oppdrag å finne ut hvor i verden kristne opplevde mest forfølgelse, samt hvordan Åpne Dører best kunne tjene dem.

«Fire ganger om året skulle jeg svare på det samme; hvilke land var vi allerede aktive i, og hvor burde vi utvide? Samt: finnes det land hvor kristne blir forfulgt som vi ikke dekker? Jeg fikk stor frihet til å forske, noe som også var et stort ansvar - tenk om jeg ga feil råd!» I 1992 utviklet Wybo Nicolai derfor en undersøkelse i samsvar med vitenskapelige metoder for slike rapporter. Denne har blitt revidert flere ganger underveis, men grunntrekkene er de samme: Vi måler ‘press’ på fem ulike livsområder - privatliv, familieliv, lokalsamfunn, nasjonalt og kirkeliv – og vi måler graden av vold. Den samlede poengsummen bestemmer så plasseringen på listen. 

Nettopp ønsket om å vite hvor de kristne lider mest, for å kunne hjelpe mest mulig effektivt, har vært avgjørende for hvordan WWL ser ut i dag. De fleste av oss i Åpne Dører er ikke forskere. Vi er kristne brødre og søstre med et hjerte for de forfulgte, mennesker som tror på Bibelens ord om at ‘når ett lem lider, lider alle de andre med’. Bak hvert enkelt tall er det mennesker, hendelser – alle de små og store overgrepene som har funnet veien inn i databasen.

Den første listen, i 1993, var kun til internt bruk. Først senere på nittitallet kom tanken om å gjøre listen offentlig, og det viste seg å være et klokt trekk. Den skapte en ny bevissthet rundt den globale forfølgelsen og ble et godt hjelpemiddel i Åpne Dørers viktige bønnearbeid. World Watch List førte dessuten til en kursendring, for i 1996 tok man en beslutning om å være til stede der presset er høyest. Vi er nå til stede i over 70 land.

De lange trendene

World Watch List ble utviklet de første årene etter Jernteppets fall. Mange gamle kommuniststater og nye stater på ruinene av Sovjet-unionen, som Usbekistan og Kambodsja, var mest opptatt av økonomiske reformer og åpnet seg for kristen misjonsvirksomhet. Og selv i en del muslimske land – som Jemen, Afghanistan og Sudan – skjedde det enkelte oppmykninger i forhold til de kristne.

Men én trend gikk motsatt vei hele tiden: Politisk islam, bevegelsen som har blåst over den muslimske verden og endret holdninger, veltet regimer og satt i gang terror og kriger. Trenden startet på mange måter i 1979 med revolusjonen i Iran og Sovjets innmarsj i Afghanistan - en revolusjon og en krig som inspirerte ekstreme krefter over hele den muslimske verden. I årene som fulgte var det flere land som ble rammet av islamistisk terror og regimeskifter – Somalia, Nigeria og Egypt. Flere land – som Pakistan, Sudan, Somalia, Egypt og deler av Nigeria - innførte sharia-lover, og disse lovene har påvirket de kristnes livssituasjon.

Særlig etter 2012 har forfølgelsen av kristne økt markant, da flere trender ble forverret i rask rekkefølge:

• Kommunistiske og post-kommunistiske stater ble mer religionsfiendtlige.Mange land – som India, Sri Lanka og Myanmar – ble mer preget av religiøs nasjonalisme, hvor myndighetene har lent seg på majoritetsreligionen i landet. I kjølvannet av krig og uro i Midtøsten og Afrika sør for Sahara har islamistisk ekstremisme vokst, og i Latin-Amerika så vi hvordan kriminelle karteller i økende grad rettet volden mot kristne.
• Forfølgelse, terror og diskriminering i Afrika sør for Sahara. Terroren i noen land i Afrika sør for Sahara gikk inn i en ny fase med bortføringer og angrep på kristne landsbyer. Etter hvert spredte terroren seg over hele Sahel-beltet. I Somalia har al-Shabaab gjort det nesten umulig å stå fram med en kristen tro. Og Nigeria er det landet der flest kristne er drept for sin tro.
• Ideologisk tilstramming i Kina. Etter noen års lettelser i Kina har Xi Jinping og kommunistpartiet igjen gått i totalitær retning, og satser på overvåkning, økt kontroll og nedstengning av kirker. Kinas ‘suksess’ med å overvåke og kontrollere annerledes-tenkende har også inspirert nasjoner som står fjernt fra Kina ideologisk.
• Voksende religiøs nasjonalisme. I flere land har koblingen mellom nasjonalisme og religion ført til vanskeligheter for alle som ikke tilhører majoriteten. Det gjelder land som India, Sri Lanka, Nepal, Myanmar og Tyrkia. Siden det hindunasjonalistiske partiet BJP vant valget i India i 2014, har livet blitt stadig vanskeligere for de store muslimske og kristne minoritetene. Siden det bor nesten 70 millioner kristne India, betyr dette at det er mange som opplever den økte utryggheten på kroppen.
  
  Antall kristne som opplever forfølgelse har økt dramatisk i den siste tiårsperioden. Idag regner vi at 360 millioner kristne opplever svært høy eller ekstrem grad av forfølgelse. «Forverringen har vært dramatisk», sier Wybo Nicolai. «World Watch List løser ikke alle problemene med forfølgelse. Men det vi kan gjøre, er å identifisere og hjelpe forfulgte kristne til å stå sterke og fortsette å bringe vitnesbyrdet om Jesus ut.»

Behovet for World Watch List er ikke blitt mindre. I vår tid har evangeliet nådd nesten alle land. Forfølgelsen er ikke lenger regional eller nasjonal, men global.

Mørke, men håpefulle tall

«Helhetsbildet blir dystrere. Det kan være deprimerende, fordi vi ser forfølgelse i områder som tidligere så stabile og ‘kristne’ ut, som i Sahel, Vest-Afrika og Mosambik. Her er det nå mye vold og angrep, også mot kvinner og barn», sier Wybo Nicolai. «Samtidig», understreker han, «Gud fortsetter sitt arbeid. Den kristne troen kan se ut til å være i tilbakegang i Vesten, men kirkene i Asia og Afrika vokser som aldri før. Det er oppmuntrende, håpefullt og åndelig berikende. Dette er den andre siden av forfølgelseshistorien, en side som gjør meg oppglødd.»

• Hjem
• WWL
• 30 år med World Watch List