Du er frakoblet. Dette er en skrivebeskyttet versjon av siden.
‘Broder Andreas var en av de få i etterkrigstidens Europa som sto fram og gjorde verden oppmerksom på den omfattende forfølgelsen av kristne som fant sted bak Jernteppet. Ved å besøke kirker bak Jernteppet og ved å smugle bibler og forbudt kristen litteratur inspirerte han kristne over hele verden til å engasjere seg for den forfulgte kirke.
Dette gjaldt også Norge, hvor 60 til 100 ungdommer gjennom 70- og 80-tallet brukte sommerferiene sine på å smugle bibler til østeuropeiske kristne. For mange av dem førte dette til et livslangt engasjement for Evangeliet og for den forfulgte kirke.
Det var ikke gitt at broder Andreas skulle bli en av verdens største misjonspionerer. Han ble født i 1928 i enkle kår, og hadde ingen personlig gudstro da han i 1947 lot seg verve til å kjempe for Nederland i Den indonesiske frigjøringskrigen. Da han to år senere kom hjem - skadet, desillusjonert og nedbrutt - måtte det en radikal omvendelse til for å sette livet på ny kurs.
Som nyomvendt kristen ble han en ivrig evangelist, tok misjonsskole i Skottland og reiste så på en kommunistisk ungdomsfestival i Polen. Da han stakk av fra opptogene og oppsøkte de kristne, oppdaget han at Kirken hadde et desperat behov for bibler og – ikke minst – fellesskap med trossøsken i Vesten. På neste tur tok han med seg en koffert full av bibler og ulovlig kristen litteratur, og med ett var en livslang tjeneste for den forfulgte kirke født.
For mange er han mest kjent gjennom klassikeren ‘Med Guds ord gjennom jernteppet’ (nyutgitt som ‘Guds smugler’), boken som er oversatt til 35 språk og solgt i mer enn ti millioner eksemplarer.
«Gud inviterer oss til å påvirke vårt samfunn, vår nasjon, vår verden – slik kan vi bokstavelig talt styre historien på være knær»
Broder Andreas
Ikke bare ble boka en vekker for en hel generasjon når det gjaldt de kristnes kår i den kommunistiske del av verden; den ble også en øyeåpner for mange når det gjaldt tro, og ikke minst troen på at Gud handler når vi ber. «Gud inviterer oss til å påvirke vårt samfunn, vår nasjon, vår verden – slik kan vi bokstavelig talt styre historien på være knær», er et av de mange sitatene som har inspirert.
Den mest omfattende aksjonen han var med å planlegge, den som fikk navnet ‘Operation Pearl’, skjedde i 1981, da et mannskap på 20 fra Åpne Dører i ly av nattemørket slepte en spesialbygget lekter inn mot sørkysten av Kina. Der lot de én million bibler, pakket i 232 plastpakker på ett tonn hver, flyte i land til en liten, taus armé av kinesiske kristne som pakket opp og fraktet biblene inn i landet.
«Hadde vi visst hvor mye én million bibler var, hadde vi aldri i verden satt i gang», innrømte en ærlig Broder Andreas senere.
Aksjonen, som i Time Magazine ble kalt ‘en av de modigste misjonsaksjoner som noen gang er gjennomført’, var trolig medvirkende til at kinesiske myndigheter året etter tillot at bibler kunne trykkes inne i selve Kina. En ydmykelse som dette ville de ikke risikere igjen.
Da Jernteppet falt, og behovet for hjelp til kirkene i Øst-Europa forsvant, hadde Broder Andreas allerede et omfattende kontaktnett med forfulgte kristne i andre deler av verden. Jernteppets fall ble starten på en nyorientering for Åpne Dørers arbeid, som nå kom til å dreie seg om forfulgte kristne overalt på kloden.
Broder Andreas hadde et særlig fokus på forfulgte kristne i muslimske land. Likevel falt han aldri for fristelsen til aggressiv retorikk: «De kristnes eneste måte å eliminere sine fiender på, er ved å elske dem inn til å bli venner», pleide han å si. Og med glimt i øyet la han til: «Glem aldri at ISLAM står for ‘I Sincerely Love All Muslims’".» Han var en av de få vestlige kristenledere som aktivt oppsøkte lederne for mange av de fundamentalistiske gruppene, fikk dem i tale og ga dem bibler. Osama bin Laden traff han riktignok aldri, men han sto på hans bønneliste. Da amerikanske styrker likviderte bin Laden i 2011, uttrykte Broder Andreas sorg: «Jeg skulle gjerne møtt ham. Jeg skulle gjerne fortalt ham hvem som er den virkelige sjefen i verden».
Mot slutten av sitt virke fikk han anerkjennelse fra brede lag i samfunnet. Dronning Beatrix av Nederland slo ham til ridder i 1993. I 1997 mottok han ‘Religious Liberty Award’ fra World Evangelical Alliance for sin livslange tjeneste for kristne som lider. I 2003 mottok han ‘Heritage of Faithfulness Award’ fra the Christian Association of Senior Adults in California. Den utmerkelsen han likevel var mest stolt av, var da han på 1980-tallet ble utnevnt til ‘blodsbror’ av apache-indianerne i USA. Som en del av denne sermonien ble han gitt et apache-navn som betyr ‘Han som bryter gjennom barrierene’.
«Jeg er ikke spesiell. Jeg pleier å si at jeg er en dum nederlender, sønn av en smed og at jeg jobber for en jødisk snekker».
Broder Andreas
Broder Andreas var ikke opptatt av å være stor, men av å være lydig. «Jeg er ikke spesiell», pleide han å si. «Jeg har verken gått på videregående eller universitet; alt jeg har er to års trening på en misjonsskole. Jeg pleier å si at jeg er en dum nederlender, sønn av en smed og at jeg jobber for en jødisk snekker».
Få misjonsledere har vært mer på farten enn Broder Andreas. I løpet av sin 50 år lange tjeneste regner man at han besøkte 125 land og tilbakela en distanse tilsvarende 40 ganger rundt jorden.
Broder Andreas’ liv har vært viktig for den offentlige bevisstheten; å ignorere ropet fra de mange forfulgte kristne rundt om i verden er ikke lenger mulig, og internasjonal solidaritet med de forfulgte blir videreført av mange kirker og organisasjoner.
Den mest synlige arven etter Broder Andreas, det som gjør at hans engasjement lever videre, er likevel organisasjonen Åpne Dører. Med sine 1500 ansatte, og med et nærvær i mer enn 70 land, bringes visjonen om viktigheten av å støtte den forfulgte kirke
videre til nye generasjoner.
Det som vil sitte igjen hos mange, vil likevel være Broder Andreas’ personlige eksempel. Troen på bønn og de mulighetene som åpner seg for den som følger Guds kall vil fortsette å inspirere til handling. Eller som han selv sa det: «Jeg tror at så lenge du er villig til å gå uten å bekymre deg for om du kommer hjem, så vil enhver dør stå åpen».
Broder Andreas etterlater seg fem barn og elleve barnebarn.